‘Vooraf dacht ik: kom ik wel rond? Nu weet ik: het kan, als ik het anders aanpak.’ In Meppel volgden twee groepen inwoners begin dit jaar de training Omgaan met Geld van het Nibud. De vraag naar de training kwam in feite vanuit de inwoners zelf. Uit een enquête van de gemeente onder hun inwoners met een kleine portemonnee bleek namelijk dat er behoefte was aan zowel praktische budgettips als contact met anderen in een vergelijkbare situatie.
De gemeente ging op zoek naar een passende training en kwam uit bij het Nibud. Ze kozen voor een training die niet alleen de hulpmiddelen biedt maar je ook leert om zelf daarmee aan de slag te gaan met je geldzaken. Trainer Pascale van Amelsfoort, beleidsmedewerker Robin Westerhof van de gemeente en cursist Karin lichten toe waarom de training zo succesvol was.
Vijf bijeenkomsten
De cursus bestond uit vijf bijeenkomsten en werd gevolgd door twee groepen van elk ongeveer vijf deelnemers. ‘We hadden gehoopt op nog meer deelnemers, zeker na de enquête-uitslag, maar de drempel om mee te doen blijkt nog hoog,’ vertelt Robin, Beleidsadviseur Armoede en Schulden van de gemeente Meppel. ‘Schaamte speelt een rol, en het vraagt ook inzet om meerdere bijeenkomsten bij te wonen.’ Toch ziet de trainer, Pascale dat als mensen er eenmaal zitten, ze erg gemotiveerd zijn. ‘Ze willen echt verandering,’ zegt ze.
Gebrek aan overzicht
Een belangrijke reden om mee te doen is gebrek aan overzicht. Dat zag Pascale bij veel deelnemers terug. ‘De meest gehoorde vraag is: ik weet niet waar mijn geld blijft en hoe krijg ik overzicht?’ Dat herkent ook Karin, één van de deelnemers. Zij meldde zich aan omdat ze met een bijstandsuitkering en twee puberkinderen rond moet komen. Karin was al bezig met budgetteren, maar het bleef toch lastig. Vooral de onverwachte kosten, bijvoorbeeld voor school of als iets kapotgaat.
Leren door te doen
Wat de training volgens de gemeente en deelnemers sterk maakt, is het praktische karakter. Deelnemers werken actief met hun eigen situatie en krijgen concrete hulpmiddelen. Ze werken onder andere met de Budgetplanner van het Nibud en leren:
- een overzicht maken van inkomsten en uitgaven;
- keuzes maken en prioriteiten stellen;
- reserveren voor grotere en onverwachte uitgaven.
Karin merkte dat meteen in de praktijk: ‘Met de Budgetplanner is het veel overzichtelijker. Ik werk nu met potjes en zet elke maand geld apart.’ Ook kleine veranderingen helpen. Bijvoorbeeld vaker je uitgaven bijhouden of kritisch kijken naar abonnementen. Volgens Pascale is dat precies de kracht van de training: ‘Het wordt een soort sport voor ze: waar kan ik besparen en hoe kan ik dat geld slim apart zetten?’
Zonder oordeel
Het sociale aspect is tijdens de training een echte aanvulling. Er gebeurt namelijk meer dan alleen rekenen. Pascale: ‘Je ziet dat het mensen voldoening geeft als ze meer inzicht krijgen, maar ook elkaar kunnen helpen. Belangrijk daarin is dat we een veilige omgeving bieden waarin deelnemers zich gehoord voelen en zonder oordeel kunnen praten over geld.’ Karin heeft dat ook zo ervaren: ‘Het was heel vriendelijk en respectvol en niet belerend. Dat maakt het makkelijker om open te zijn.’
Van inzicht naar zelfvertrouwen
Na afloop kijken deelnemers vaak anders naar hun financiële situatie. Voor Karin is het verschil duidelijk: ‘Eerst dacht ik: red ik het wel? Nu weet ik dat het kan. Die potjes helpen me om extra kosten op te vangen.’ De gemeente ziet de training dan ook als waardevolle aanvulling op bestaande hulpverlening. ‘Budgetbeheer kan veel uit handen nemen,’ zegt Robin, ‘maar deze training helpt mensen om het zelf te leren, dat maakt het duurzaam.’
Vervolg
De training in Meppel was een pilot bij deze gemeente en krijgt al een vervolg van twee trainingen dit najaar. De gemeente hoopt voor deze en volgende edities nog meer inwoners te bereiken voor deelname. Want de behoefte is er, maar de stap om mee te doen blijft voor sommigen groot. Karin heeft daar een duidelijk advies over: ‘Gewoon proberen. Je haalt er altijd wel iets uit.’
